| 「我對住個女無晒辦法！軟硬我都試過；近來我更加火爆，不單鬧個女，連丈夫同仔女都鬧；我越來越控制唔到自己。」朱太含著淚訴說她的無奈。
「個女真係好難教！」朱先生看著太太的表情同樣感到不知所措。
那邊廂，八歲的溥恩繼續「帶領」著五歲的溥樂在面談室外玩耍，拒絕進內。在姐姐的「循循善誘」下，溥樂也懶理母親的要求。而朱太的母親︱︱婆婆則與菲傭坐在面談室的另一邊，留意著兩個小孩的安全。
眼見朱先生夫婦的無奈，心况實在不明白：夫妻二人都是專業人士，對子女教導亦會恩威並施，為何溥恩對父母的命令毫不理會？
朱先生、朱太聲稱已找過不同的社工、輔導員，期望找到方法管教溥恩，最後還是失望而回。
我深知道兩個孩子足以令朱太透不過氣，便嘗試探索她的情況：「朱太，朱先生可否幫到你？」
朱太：「我好似一個人承擔整個家，我的先生根本幫不到我！」
朱先生是位工程師，對子女愛護有加，對家庭的承擔，對朱太的關注也十分明顯，不然便不會一家六口來到我的辦公室。
男士大多數是家庭的觀察者，他們的弱點是關係較抽離，但他們對家庭的形勢卻有獨到見地。
「朱先生，男士對形勢（Context）的觀察力比較強，你認為溥恩的反叛與家庭有甚麼關係？」我直接問朱先生。
朱先生：「岳母是我們的好助手，溥恩出世後由婆婆照顧，對她非常疼愛。溥樂出世後雖然請了菲傭，每逢星期天菲傭放假便會到婆婆家，太太可以有人支持。現在婆婆平日都會到我家看管兩個小朋友。但是… …」
家庭治療大師保雲（Murray Bowen）的家庭三角論（Family Triangulation）指出兩個人的關係出現緊張（Tension），其中一方的注意力不期然會指向第三者，或引入第三者去緩和前兩者的壓力和緊張。
當朱先生提及婆婆時欲言又止，保雲的家庭三角論便指引著我要注意的探索方向，但我不明白婆婆的幫忙為何反而令溥恩驕縱非常。
我望著朱太，好奇地追問：「婆婆的幫忙對你們有甚麼影響？」
「我們根本無法執行管教，婆婆有她自己的一套。兩年前丈夫曾與婆婆商量不應太遷就小朋友，反而吵了一場，令丈夫下不了台。」
我開始有了些頭緒。由於坊間提及的家庭三角論，每每是父母的關係如何影響子女：令忠誠的兒子成為母親的「武士」，保護母親與強勢的父親對敵；女兒則成為「和平使者」，犧牲自己為弱勢母親爭取權力，反過來控制父親，卻忽略了老人家也可以是「第三者」，影響著子女的成長及夫妻的婚姻關係。
我開始憂慮他們的婚姻，並不期然追問婆婆對他們婚姻的影響。
朱太：「我和丈夫越來越難商量，他越不支持我，我便越靠近婆婆。我知道丈夫離我更遠，我曾經考慮離婚，因為有丈夫與無丈夫分別不大。」
輔導員：「現在呢！」
朱太：「我知道依賴婆婆便好像服用軟性毒品上癮一樣，由婆婆照顧小朋友時自己雖然多一點輕鬆、自在，過後卻要承擔代價。」
輔導員：「你指的代價是甚麼？」
朱太：「家况的管教、紀律全由婆婆決定，溥恩不會聽我和丈夫的話。」
我明白中國文化中母女間有很強的「相互依賴」（Inter-dependency），朱太很明顯要借助婆婆去執行母親的責任；但我不明白朱生為甚麼甘願低貶父親的權威。
輔導員：「我知道男士的意見若不被太太認同，或無法改變太太的主張，會寧願放棄管教責任，由太太承擔管教的後果，你是否這樣的男人？」
朱先生：「可以這樣講。太太只聽婆婆而不聽我的意見，我也無話可說。只是見到溥恩越來越不尊重別人的話，作為父親的我就覺得權威好像失落了！」
輔導員：「你想重拾嗎？」
朱先生：「當然想。」
輔導員：「我不信你！我知道男人遇到難以改變的太太只會逃避，不惜犧牲自己的子女；其實你也放棄了你的太太。」
此刻朱先生低頭不語。
保雲（Murray Bowen）的家庭三角論中提及錯縱複雜的三角關係（Interlocking Triangle）：意思是家庭中有三位以上成員便會組成不同的三角，以朱先生的家庭為例，朱先生、朱太、婆婆及溥恩四人便會構成四個不同的三角關係；這些三角互為牽引、緊扣和影響：
保雲又認為人際關係中的「三足鼎立」才是穩定的關係，就像中國人的鼎也全靠三條長度相等的支柱作穩固。
以朱先生的家庭為例，第一個三角是「婆婆︱︱朱先生︱︱朱太」，因為兩年前的爭執，朱先生覺得朱太只聽婆婆不聽自己說話；朱太則是「夾心人」，在兩難中她選擇了婆婆作為依靠，與朱生更為疏遠。
第二個三角是「婆婆︱︱朱先生︱︱溥恩」，溥恩自小由婆婆照顧，關係緊密，只聽命於她；加上第一個三角中朱太對婆婆的依附，朱先生寧願放棄父親的權責，任由婆婆縱容溥恩。
第三個三角是「婆婆︱︱朱太︱︱溥恩」，由於因著上述朱先生的「放棄」，朱太更靠近婆婆分擔管教的責任，溥恩看在眼况，深知道婆婆才是「掌權者」，事事都會靠婆婆「撐腰」，令到朱太對婆婆愛恨交錯。
最後一個三角關係自然是「朱先生︱︱朱太︱︱溥恩」，剛提及婆孫間的親密關係，不期然使溥恩漠視了朱先生和朱太；朱先生的「放棄」令到朱太要一力承擔，唯朱太用盡不同方法去管教溥恩，意圖靠一己之力去影響溥恩，怎知溥恩對朱太有恃無恐，惹得朱太怒氣難消。
這四個三角關係的緊扣令家庭關係變得複雜，而溥恩的反叛和情緒只是問題的表徵，而家庭三角中有幾點共同特色：
- 潛意識過程：局中人不是刻意建構三角關係，只是身不由己。
- 憤怒：人在三角中最普遍情緒反應是憤怒；朱太夾在丈夫、婆婆與女兒中間，情緒暴躁，在憤怒過程中更會對關係的輕重失衡。
- 缺乏分辨（Lack of Differentiation）：溥恩在三角關係中會迷失自我（Identity）；對婆婆又是親近又是憤怒，分不清自己是為婆婆而抗拒父母，抑或是自己的意願。
- 全都是受害人：誰是三角關係的得益者︱︱沒有！溥恩的成長路，遂變得崎嶇滿途；朱先生、朱太有離婚危機；別以為婆婆是得益者，現在溥恩反過來對婆婆呼呼喝喝、不聽指導，婆婆唯有沈默和傷心。
你當然想追問解困之道？怎樣幫助朱先生、朱太管教溥恩，抗拒婆婆？
保雲認為三角關係中的第三者，可以是小朋友、姻親、婚外情主角；甚或是工作、電腦及寵物。但第三者成功的滲入是因為夫妻關係出現緊張而又不能面對對方；若夫妻能共同努力、互相依靠，而不是轉向第三者找支持，第三者自然難有機可乘。
經過婚姻輔導，朱先生、朱太學會合力承擔父母權責而不是將權力賦予婆婆，溥恩自然也清楚知道形勢，要好好的與父母合作。
概念雖簡單，婚姻輔導之路卻是崎嶇。朱先生、朱太「放棄」對方時間尚短，終於能攜手重拾父母的權威（Power），建立家庭長幼之序（Hierarchy）；結構派家庭治療學派大師萬紐秦（Salvador Minuchin）則稱這是界線重組（Boundary Rebuild）。父母與子女、姻親應該有適當的界線，朱先生、朱太界線含糊，得到婆婆的協助，也就取代了他們的地位；女兒亦因長幼不分，才公然挑戰母親。故只要能劃清界線，父母切實執行管教權責，孩子亦會因而作出調整，家庭結構與關係亦得以重整。
朱太總結她的經驗說：「不能夠面對與丈夫的衝突，才轉移靠近婆婆，而到頭來受害的是自己的婚姻與女兒。」
朱先生說：「男人改變不了太太就放棄子女的管教，其實損失更大。」
我望著朱太「不再火爆」的臉容，自己也有點釋然。記起另一位家庭治療大師韋特格（Carl Whitaker）曾說過：「婚姻是荒謬的，夫妻至少有一百次想殺死對方；二百次欲與對方離婚的想法。」我更明白婚姻親密的同時會出現衝突、憤怒、管教子女意見不同、姻親關係的處理等問題，夫妻間實在要加把力「保護婚姻」，不然「第三者」的出現只會令婚姻「更火爆」，甚至家庭分裂。
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